Shine bright like a diamond: natuurlijk of lab grown diamant?

Diamanten vanuit de fabriek

Er zijn verschillende namen voor lab grown diamanten. Wereldwijd mogen ze op deze verschillende manieren worden genoemd: synthetic diamond, laboratory-grown diamond en laboratory-created diamond. Dit aangezien deze woorden letterlijk aangeven wat het inhoudt. Namelijk een synthetische diamant, met de fysische en optische eigenschappen van een natuurlijke diamant, maar kunstmatig geproduceerd in een fabriek en dus niet afkomstig uit de natuur.

In sommige landen is de term lab grown bij wet verboden, zoals Frankrijk en Italië. In die landen moet de term synthetische diamant gebruikt worden. In Amerika wordt de term synthetisch vaak geassocieerd met het woord fake. Daarom kiezen ze in Amerika vaak voor de naam lab grown. In Nederland is zowel synthetisch als lab grown correct, dit geldt voor de meeste landen.

Lab grown diamant hetzelfde als natuurlijke diamant?

Een lab grown diamant is identiek aan een echte diamant. Ze hebben dezelfde chemische samenstelling en fysische eigenschappen van de verschijningsvorm van koolstof, die een natuurlijke diamant ook heeft. Het enige verschil is dat lab grown diamanten niet in de aarde ontstaan, natuurlijke diamanten doen dat wel. Lab grown diamanten worden binnen enkele weken gemaakt in productiefabrieken door middel van innovatieve technieken en machines.

Hoe worden lab grown diamanten gemaakt?

Lab grown diamanten worden op twee verschillende manieren gemaakt. De oudste methode is de High-Pressure High-Temperature. Hierbij wordt door middel van hoge druk en temperatuur grafiet omgezet in diamant. Deze methode lijkt op de manier waarop natuurlijke diamanten worden gevormd.

Een modernere manier is de techniek Chemical Vapor Deposition. Hierbij komen koolstofatomen uit een mengsel van methaan en waterstof op een diamantkristal (dat natuurlijk of synthetisch kan zijn) terecht en groeien daar verder. Door deze methode zijn de stenen vaak lichtbruin of geel. Een deel van deze stenen wordt daarom met een HPHT-techniek nabehandeld om ze een mooie kleur te geven. Bij beide technieken duurt het 8 tot 10 dagen voordat er een slijpbaar kristal van één karaat is gevormd.

Of je nu een ruwe, natuurlijke diamant uit een mijn hebt of een ruwe diamant uit een machine, het vervolg is hetzelfde. Beide diamanten gaan naar verwerkingslocaties om daar eventueel opgedeeld te worden in meerdere kleine stenen en vervolgens geslepen en gepolijst te worden tot een mooie diamant. Hierna kunnen ze eindelijk in een prachtig sieraad gezet worden.

Prijs lab grown diamant

10 jaar geleden waren synthetische diamanten nog behoorlijk prijzig, ze kostten ongeveer een derde van de prijs van natuurlijke diamanten. De prijs is in de jaren erna wel gedaald, mede door de ontwikkelingen in de productietechniek en de daardoor dalende productiekosten.

Duurzaam?

Er wordt vaak gezegd dat lab grown diamanten goed zijn voor het milieu aangezien er geen mijnbouw aan te pas komt. Dit is een logische gedachte alleen er is veel energie nodig voor het maken van synthetische diamanten. Ook de machines zelf zijn gemaakt van materialen die uit de mijnbouw komen.

Certificaten voor lab grown diamanten

Naast dat er certificaten zijn voor natuurlijke diamanten, zijn die er nu ook voor lab grown diamanten. Hiermee weet je zeker dat je waar krijgt voor je geld. Dit zijn certificaten met een duidelijke toevoeging dat het gaat om diamanten met een andere herkomst, lab grown dus.

Ontstaan van natuurlijke diamanten

De meeste natuurlijke diamanten zijn ontstaan tussen 1 en 3 miljard jaar geleden. Dit gebeurde in de aardmantel op diepten vanaf 130 km tot wel 600-700 km tijdens tektonische plaatbotsingen. Deze werden naar het aardoppervlak gebracht door vulkanische uitbarstingen.

Tot de 18e eeuw werden diamanten alleen in India opgegraven. Hierna werd dit ook gedaan in Brazilië en vervolgens meer landen zoals Zuid-Afrika. Op dit moment worden diamanten gevonden in India, Rusland, Canada, Brazilië, Botswana, Namibië, Zuid-Afrika en Australië. Op basis van diamantwaarde staan de diamanten uit Botswana aan de top. Australië is daarentegen wereldleider wat betreft de gekleurde diamanten. Het land staat bekend om zijn roze, gele, paarse en rode diamanten.

Diamanten winnen

Bij natuurlijke diamanten wordt er gebruik gemaakt van mijnbouw. Om diamanten in de mijn te bereiken, worden stenen opgeblazen en daarna gegraven. Deze manier wordt het meest gebruikt om diamanten te winnen. Vaak wordt er gedacht dat deze manier niet milieuvriendelijk is, dit is een logische gedachte. Aan de andere kant zorgt mijnbouw voor veel werkgelegenheid in gebieden op de wereld waar dat hard nodig is. Ook moeten mijnen zich houden aan milieuregels. Hierbij wordt verwacht dat het gebied na het mijnen wordt teruggebracht in oorspronkelijke staat.

Authentiek

Het graven van diamant is ondanks alle moderne technieken nog altijd zeer complex. Er moet gemiddeld iets meer dan 600.000 ruw gesteente verwerkt worden om 1 gram ruwe diamant te vinden. Van alle diamanten is ook nog eens maar 20% geschikt om in sieraden te verwerken. Dit maakt een natuurlijke diamant mega uniek.

Diamanten kunnen opgedeeld worden in meerdere kleine stenen en worden vervolgens geslepen en gepolijst tot een mooie diamant. Hierna worden ze verwerkt in een mooi sieraad.

Certificaat voor natuurlijke diamanten

Juweliers en goudsmeden recyclen vaak diamanten uit oude sieraden. Als ze nieuwe diamanten aanschaffen doen ze dat meestal bij een diamantair die lid is van een diamantbeurs. Als je een sieraad met een diamant koopt, is het verstandig om te vragen naar een certificaat. Een certificaat geeft de beste garantie voor betrouwbare informatie over de herkomst van een diamant.

De handel in ruwe natuurlijke diamant is vastgelegd volgens het Kimberley Process. Bij deze diamanten wordt een Kimberley-certificaat meegegeven. Als de stenen geslepen zijn, wordt er vermeld dat het om conflictvrije diamant gaat.

Natuurlijk of lab grown?

Je kan niet met het blote oog of met een loep natuurlijke diamanten van lab grown onderscheiden, zelfs gespecialiseerde juweliers kunnen dit niet. Toch zijn niet alle fysische eigenschappen van synthetische diamanten helemaal hetzelfde als die van natuurlijke diamant. Om het verschil wel te kunnen zien is geavanceerde apparatuur nodig. Dit kun je testen bij diamantinstanties als het Nederlands Edelsteen Laboratorium.

Voordelen en nadelen op een rijtje

Er zitten natuurlijk verschillende voordelen en nadelen aan lab grown diamanten en natuurlijke diamanten. Wij hebben deze voor jou op een rijtje gezet.

Voordelen lab grown diamanten:

• Lab grown diamanten zijn over het algemeen voordeliger dan natuurlijke diamanten. Ze kunnen 50% tot 75% minder kosten.
• Lab grown diamanten zijn identiek aan natuurlijke diamanten.
• Bij lab grown diamanten kun je makkelijk achter de herkomst komen.

Nadelen lab grown diamanten:

• Lab grown diamanten verliezen snel hun waarde. Dit komt doordat moderne productiemethodes ervoor zorgen dat er veel van kunnen worden gemaakt in een korte tijd.
• Lab grown diamanten kunnen verkleuren. Ze kunnen bruin of geel worden en moeten dan worden ontkleurd.
• Om een lab grown diamant te maken, wordt er veel energie verbruikt. Niet milieubewust dus.

Voordelen natuurlijke diamanten:

• Natuurlijke diamanten zijn erg waardevol. Diamanten zijn zeldzaam waardoor ze een hoge waarde hebben.
• Diamanten worden door de aarde zelf gemaakt. Hierdoor brengen ze veel historie en charme met zich mee.
• Alle natuurlijke diamanten werden 3 miljard jaar geleden gevormd.

Nadelen natuurlijke diamanten:

• Natuurlijke diamanten zijn duur aangezien ze zeldzaam zijn. Ze zijn over het algemeen duurder dan lab grown diamanten.
• De mijnbouw waarmee de diamanten worden gehaald, kan schadelijk zijn voor de natuur.
• Bij diamanten kan je minder makkelijk achter de herkomst komen. Vooral bij oudere diamanten die al een aantal keer zijn verhandeld en geslepen.

Uiteindelijk geef jijzelf de waarde aan jouw diamant en gaat het er niet om waar deze vandaan komt of hoe deze is gemaakt. Kijk zelf naar de punten waar jij het meest waarde aan hecht.

Leestip: How to: de juiste trouw- of verlovingsringmaat bepalen